Berlín, 18 abr (EFE).- Un entomólogo alemán descubrió en unos montes de Namibia un insecto de una especie prehistórica que se sumará a las treinta categorías de estos animales establecidas hace 87 años, informó hoy en Múnich la Sociedad Max Planck.
Este depredador de hasta 2,5 centímetros de longitud, cuyo aspecto es una mezcla entre el saltamontes y la mantis religiosa, es una especie de "fósil vivo", ya que ha sobrevivido en una cadena montañosa de Namibia muy aislada, sin tener ningún contacto con otras especies.
Los montes en cuestión, la cordillera de Brandberg, tienen una antigüedad de unos 120 millones de años, por lo que el hallazgo es "como si hoy en día se encontrara un mamut vivo", señaló el investigador PiotrNaskrecki, colaborador del proyecto "Conservation International" de protección de especies animales amenazadas.

"Sciencexpress", la versión en Internet de la revista especializada "Science", presenta hoy el descubrimiento del alemán Oliver Zompro, quien participaba en la antigua colonia germana en una expedición internacional en la que tomaron parte colegas de Estados Unidos, Gran Bretaña y Sudáfrica.
Antes de toparse con un ejemplar vivo de esta "mantopasmatodea", el grupo ya había examinado algunos fósiles de la especie, que bautizó "Gladiator" porque, según sus integrantes, se parece de algún modo a los antiguos luchadores romanos.
Los fósiles en cuestión son parte de colecciones privadas y se encuentran también en el Instituto de Paleontología y Geología de la Universidad de Hamburgo y en el Instituto de Paleontología del Museo de Ciencias Naturales de Berlín.
"Estas criaturas son algunos de los últimos testigos de aquellos tiempos en los que Africa y América todavía estaban juntos", señaló Naskrecki, quien opina que el aislamiento de la citada cordillera, separada de cualquier otra por centenares de kilómetros de arena, propició que la especie sobreviviera durante millones de años.
La expedición al monte Inselberg (2.600 metros de altitud), financiada por la Sociedad Max Planck y el Museo Nacional de Namibia, comenzó a principios de este año con el objetivo que ahora han alcanzado sus participantes.
Los insectos, con 1,2 millones de especies descritas hasta ahora, representan el 80 por ciento de todos los animales que existen en la Tierra, y su última categoría se estableció en 1915.